アレルギーの原因は、人間の体に異物（アレルゲン、抗原）が入ったり触れたりした時、普通は免疫機能が働き、異物を排除してくれます。ところが何らかの理由による免疫機能の異常により、異物を排除しようとする物質（抗体）が必要以上に生成され、その結果炎症などを起しまうのがアレルギーです。
　なぜそうした免疫機能の異常が起こり、アレルギーがおこるのか？『遺伝、空気汚染、食品添加物の摂取』などいろいろな説があるようですが、これといった明確な原因はまだ解明されていません。ただアレルギーがひとつの原因で起こるものではなく、いろいろ複合的な要素が絡まって起こっているから、逆にアレルギーが医学の進歩にもかかわらず、増加し続けているのではないかとおもわれます。

　アレルギーを誘発する原因はおおまかに言うと、『異物』と言われています。
人に起こるペットアレルギーとは、つまりアレルゲンが動物である場合、『動物アレルギー』といいます。動物といっても野生動物から、家畜、犬、ネコまで数え切れないほどの動物が地球には存在しています。アトピーや喘息の原因としてよく挙げられるダニなどに対するアレルギーもある種の動物アレルギーなのかもしれません。
原因は多く存在しますが、ここでは人が望んで積極的に飼うペット動物、そしてアレルギーを起こす可能性の高い体毛のある動物に話を限定したいと思います。

アレルギー症状があるからと言っても、様々な条件や原因がありますが、普段自覚できるアレルギー症状がないか、あるいはあっても軽度なのに、動物に触れると著しい症状が出てしまうという場合に限って、ペットアレルギーと呼ぶように限定したいと思います。

ペットアレルギーとして、比較的に有名なのは『ネコアレルギー』ではないかと思います。ネコに触ったりネコのいた場所に行くと、顔が腫れたりくしゃみや鼻水がでるという人の話は、割とよく聞く話です。ネコに限らず、犬、ウサギ、モルモット、鳥など毛（または羽）を持つ動物は、すべてアレルギーの原因となりえます。

ペットから人間が影響を受けるアレルゲンには４種類あると言われています。

『ネコアレルギー』の人がなぜ多いのか？いろいろと理由はあると思います。ネコは普通お風呂にいれないので、皮屑の量が多いことが原因ではないかと思います。ネコが体を掻いたとき、かなりの量の皮屑が周囲に撒き散らされているのではないのでしょうか。
また、犬の種類によってアレルギーの出方がまったく異なるということも重要です。「ダックスフントに触ると即座に出る湿疹」しかし、「プードルなら出ない」。単に毛が【抜ける】、【抜けない】の問題でもないように思うのです。
つまり、【毛そのもの】というより【犬の皮膚から出る脂分】の違いなのではないかと考えています。例えば、ある種の犬からでる脂分はアレルギーを起こしやすく、他の種の脂分は起こしにくいといった違いです。

忘れてはいけないのが、毛を持っているペットならどんな動物でもアレルギーを起こす可能性があると言うことです。特にここ数年のエキゾチックアニマルブームによってふえてきた、フェレット、プレーリードッグなどもアレルギー反応が強いようです。

動物アレルギーを防ぐ一番の方法は「ペットを飼わないこと」なんて、よく専門家と称する人が言っていますが、飼わずにいられるのならば誰も苦労しません。どうしても飼いたいからこそ苦悩があるわけですから、「それでもペットを飼ってみたい！」でも、、アレルギーをどうしようと悩んでいる人たちは多いと思います。

もしあなたがこれからペットを飼おうとしているならば、自分のアレルギー状態を正確に把握することが大事です。まずは最寄の（人間の）病院に行って血液検査をして自分のアレルギーの種類、程度を調べましょう。

を最低行なうべきでしょう。
これらの数値が異常に高い場合はしばらくペットを飼うことを延期して、治療に専念したほうがいいでしょう。

もし、数値が高い場合、治療が必要な場合の主な治療法としては、『ＩＰＤカプセル』というアレルギーを下げる（抑える）薬をある程度、飲み続けることです。
また、薬以外にも免疫力を整える健康食品などを使ったりもします。この治療方で、アトピーやジンマシンがほとんどでなくなったり、少しの時間ならネコに触っても大丈夫になったと言う報告も受けています。
残念ながら今飼っている動物でアレルギーがでてしまった方、この場合は、お気の毒ですが、そのペットを飼っているかぎり、アレルギーがなくなることはないと思いますが、症状を軽くすることはできると思います。

アレルギーを分類するとき、『そのアレルゲンから分ける方法』と『症状から分ける方法』があるとおもいます。

アレルゲンからいうと代表的なのが花粉症ですが、ここ数年スギ花粉によるアレルギーが急増し、社会問題になっているのは、皆さんご承知のとおりです。
スギの花粉症はスギの花粉を吸いこんだりすることにより、鼻や目に炎症が起きることです。他のアレルゲンとなる植物ではヒノキ、ブタクサなどがよく挙げられます。
植物以外では金属、ほこり、ダニなどが代表的ですが、ある意味では人間にとって地球上にある自分以外の物は、すべてアレルゲンになるといっても過言ではないと思います。
アメリカの医師から聞いた話では、人間同志でもアレルギーになることがあるそうです。つまり他人のフケが原因でアレルギーを起こしたり、不妊症の原因にもなることがあるそうです。

症状からいうと抗体の過剰反応から体に起こる炎症なのですが、出る部位によって呼び方が異なります。例えば肺や気管支に起これば喘息、気管支炎、肌に起こればアトピーなど、どの部位にどういうふうに出るかは、まったく個人の問題としかいいようがないようです。あえて言えば、その人の体で弱っているところに症状はでるようです。
アレルギーで怖いのは、いつどこでどんなアレルギーがでてくるのか、まったく予想がつかないことです。いままでアレルギーなどまったくないと思っていた人に、突然表れるのがアレルギーです。今年から急に花粉症になったという話はよく聞きます。
あるいは今までアトピーしかなかったのに、突然喘息になったなど、、つまり一度でもアレルギー症状を起こした人はどんな種類であれ、別のアレルギーを起こす危険性は常にもっているということです。